Baltic Business Research

I går kväll lyssnade jag med stor uppmärksamhet på den första och enda direkta TV-duellen före valet den 24 september mellan den regerande förbundskanslern Angela Merkel (CDU) och den socialdemokratiske utmanaren Martin Schulz. Med tanke på att jag följt den pågående tyska valdebatten sedan i våras kommer jag ganska bestämt till slutsatsen att denna prestigefyllda debatt inte varit särskilt upplyftande – åtminstone om man var ute efter givande svar på strategiskt viktiga framtidsfrågor.

Det var dock förvisso inte enbart kanslerkandidaternas fel. De fyra utfrågande TV-journalisterna fastnade alltför länge i historik, nuläge och kortsiktiga framtidsfrågor. Tunga, mer långsiktigt påverkbara och avgörande punkter såsom digitalisering och utbildningsreformer – även med hänsyn till integrationsproblemet – negligerades mer eller mindre av de utfrågande journalisterna och nämndes först något mer direkt av Merkel själv i sitt slutord. Likaså behandlades miljöfrågan mycket styvmoderligt i utfrågningen – om man nu bortser från dieselskandalen.

Mer än halva tiden gick åt utrikespolitiken. Här presenterade sig Martin Schulz som en rejäl hardliner mot Turkiet och även mot USA:s Donald Trump samt mot Ungerns och Polens regeringschefer. Schulz ansåg också att ett EU med bättre sammanhållning skulle kunna agera mer effektivt mot Nordkorea. Merkel som aktuell regeringschef valde sina utrikespolitiska ord mer försiktigt än utmanaren.

Inrikespolitiskt dominerade föga överraskande flyktingsfrågan. Nämnvärda diskrepanser mellan Merkel och Schulz kunde inte skönjas. Den framtida ekonomiska politiken gavs tyvärr ytterst lite diskussionsutrymme. Både CDU:s och SPD:s vilja att sänka inkomstskatterna för låg- och medelinkomsttagare bekräftades – även de två stora partiernas avsikt att inte vilja höja pensionsåldern till mer än 67 år fram till år 2030 (vilket krävts av vissa intressegrupper). Mycket mer ekonomisk politik kom man dock inte fram till. Särskilt mycket saknade jag – som redan antytts – en mer ingående debatt kring digitaliseringen och de därmed sammanhängande framtida utmaningarna på arbetsmarknaden.

Hubert Fromlet