Rektorsbloggen

Årets internationella konferens för världens universitet organiserade i International Association of Universities (IAU) samlades nyligen i Rwanda för att utveckla temat Building Trust in Higher Education. 

Universitet bygger förtroende för sin kunskapsbildning genom att vara oberoende, värna akademisk frihet, dela och granska sin verksamhet öppet samt säkra vetenskaplig kvalitet. Men det höga förtroende som vi njuter beror också på förmågan att möta och bidra till att lösa verkliga problem i samhället och naturen. Vi ger studenter, företag och samhällen redskap för att förbättra framtiden. 

När klyftorna ökar, välståndet växer ojämnt och bördorna av klimathot fördelas ojämlikt, demokratin hotas och konflikterna blir fler, ja då hotas även förtroendet för samhällskontraktet i stort. 

Vid konferensen ledde jag en panel som handlade om interdisciplinärt samarbete och förtroende. Hör det ihop? Ja, eftersom de flesta utmaningar som vi möter inte följer universitetens hävdvunna ämnesindelning utan kräver samverkan både inom universitetet och med omvärlden. 

Utmaningarna har en sådan komplexitet att det krävs nyskapande samarbeten där forskning, utbildning och samverkan mobiliseras – just sådant vi arbetar med och har en särskild styrka i här på Linnéuniversitetet! 

Före och efter konferensen besökte Linnéuniversitetets delegation på mötet FOJO, som sedan tio år tillbaka är med och bygger förtroende för media i Rwanda. Vi gjorde även ett inspirationsbesök hos Norrskens hub för teknisk och social innovation. 

Dessutom har vår UNESCO professor Cornelius Holtorf haft verksamhet i landet med inriktning på hur Rwandas historia ska bli en framtid att leva med och av.

Lena Kulmala från avdelningen för externa relationer organiserade besöken och våra möten med svenska ambassaden och Didas Kayihura Muganga, rektor för University of Rwanda. Marcelo Milrad, Jonas Ewald och Susanne Alldén vid freds- och utvecklingsstudier bidrog med idéer som diskuterades vid mötena. 

Presentationen om vårt styrkeområde Skogens värde lockade särskild entusiasm från Rwanda University. Våra starka tvärvetenskapliga kunskapsområden kan bidra ännu mer. Som uppföljning till samtal och möten arbetar vi nu på inspel till samarbete som kan bidra till lärdomar både hemma och globalt.

Det brustna samhällskontraktet i Rwanda har rötter i kolonialismen och ledde till ett fruktansvärt folkmord 1994 som inte bara bör förskräcka utan bli till lärdomar.

Den avgrund som kan fyllas av en svårstoppad våg av rädsla, hot och våld behöver långsiktigt byggas genom förtroende för ett samhällskontrakt som är både inkluderande och verksamt för att ge människor hopp och tilltro. 

I det vill och kan vi göra skillnad för en hållbar framtid.

/Peter Aronsson, rektor vid Linnéuniversitetet