Rektorsbloggen

Linnéuniversitetet är en av de viktigaste drivkrafterna för kompetensförsörjning, innovation och utveckling i vår region. Med campus i både Kalmar och Växjö utgör universitetet en naturlig brygga mellan orterna – en brygga som behöver stärkas ytterligare.

Tillgänglighet är en bidragande faktor för att attrahera studenter. När det blir enklare och billigare att röra sig mellan studieorterna stärks både universitetets konkurrenskraft och regionens attraktionsförmåga för unga och för arbetsgivare. Ett attraktivt universitet bidrar i sin tur till starkare arbetsmarknad och ökad regional utveckling.

Kalmar, Växjö och Karlskrona utgör en stark sydosttriangel med stor potential. Det manifestera i initiativet Sydosttriangeln med målsättning att utveckla en större arbetsmarknadsregion. 

Studenterna är framtidens arbetskraft, entreprenörer och samhällsbärare. Att investera i deras rörlighet är att investera i hela sydostregionens gemensamma utveckling.

Mobilitet under studietiden påverkar var studenter väljer att etablera sig efter examen. Genom att underlätta pendling mellan Kalmar och Växjö skapar vi fler kontaktytor till arbetsmarknaden i hela regionen. Det ökar sannolikheten att examinerade studenter väljer att stanna kvar, arbeta och bidra till utvecklingen i vårt närområde.

Samtidigt som utbildningsstrukturer förändras ökar behoven på arbetsmarknaden i hela sydostregionen. I Kalmar län pekas kompetensförsörjning ut som en av de största långsiktiga utmaningarna för både näringsliv och offentlig sektor. Liknande mönster finns i Kronoberg och Blekinge där flera branscher redan idag har svårt att hitta rätt kompetens. 

På nationell nivå visar Arbetsförmedlingen att det råder rekryteringsbrist i ungefär hälften av alla yrken, särskilt inom vård, utbildning, teknik och IT. Dessa behov förväntas bestå över lång tid, drivet av en åldrande befolkning, digitalisering och omställningen till ett mer kunskapsintensivt arbetsliv.

Mot denna bakgrund blir studenters rörlighet inom regionen viktig. För att möta framtidens kompetensbehov krävs att fler utbildar sig, att utbildning samordnas regionalt – och att studenter faktiskt kan ta del av den.

Universitetens utbildningsutbud står inför förändringar där kvalitet, resurser och studentunderlag gör det nödvändigt att i vissa fall koncentrera utbildningar till antingen Kalmar eller Växjö, eller där delar av utbildningen man valt genomförs på den andra orten. Det innebär att studenter i ökande grad behöver pendla mellan orterna för att kunna ta del av hela utbildningen. 

Det är en ny situation som också kan bli en möjlighet för att ytterligare knyta samman kommunerna i Småland och Blekinge. 

Att resor till och från studieorten blir enklare och mer ekonomiskt överkomliga är därför angeläget, och regionerna kan på ett aktivt sätt bidra till att skapa förutsättningarna.

Vi behöver gemensam förändrar vår syn på vad ”nära” innebär, eftersom vårt samhälle inte har råd med konkurrens mellan regioner och kommuner. 

Snarare behöver vi som regionala aktörer arbeta och agera för att skapa förutsättningar för ökad samverkan och pendling – både till arbete och studier.  

Regeringens beslut om rabatterade pendlarkort skapar nu ett ökat ekonomiskt utrymme för regionerna. Det ger regionerna i Kalmar och Kronobergs län unikt tillfälle att ta ett strategiskt steg framåt och prioritera studenternas mobilitet.

Att erbjuda fria eller kraftigt rabatterade resor för studenter är inte en kostnad – det är en långsiktig investering. En investering i utbildning, kompetensförsörjning och regional tillväxt. En investering i en levande region där människor vill studera, arbeta och stanna kvar.

Med rätt förutsättningar kan vi tillsammans stärka både Linnéuniversitetet och regionerna som en attraktiv, hållbar och större framtidsregion.

/Peter Aronsson, rektor vid Linnéuniversitetet